ECOLOGIA
Ecología es la ciencia que estudia las relaciones de los organismos entre sí y su medio
ambiente. Los ecólogos son científicos que estudian la distribución y abundancia de las especies y sus relaciones con el ambiente. La ecología humana es el estudio de los ecosistemas desde el punto de vista de la forma en que afectan a los seres humanos y en la que resultan afectados por ellos.
Los estudios ecológicos se realizan a diferentes niveles de jerarquía , los cuales
incluyen: individuo, población, comunidad y ecosistema.
Un
individuo es un organismo que fisiológicamente es independiente de otro individuo.
Ejemplo: un caracol, una colonia de corales. A nivel individual se trata de entender
como un organismo sobrevive bajo condiciones físico-químicas cambiantes y como se
comporta el individuo para reproducirse.
Una
población es un grupo de organismos de la misma especie, que responden a los
mismos factores ambientales y se mezclan libremente unos con otros.
A nivel de población se desea conocer como debe ser el tamaño de la población para
garantizar que se produzcan suficientes descendientes para permitir que la población
persista. La
biogeografía es el estudio de la distribución y abundancia de especies a través de los
continentes u océanos. El
hábitat de un organismo, es el lugar donde un organismo vive y se
reproduce.
La
comunidad es un grupo de poblaciones de diferentes especies, que viven en un
mismo lugar o biotopo.
A nivel de la comunidad se trata de buscar las interacciones interespecíficas que podrían
causar cambios en el tamaño de las poblaciones de las especies que conviven en un
biotopo.
Se denomina
Ecosistema a la unidad básica de interacción organismo-ambiente que
resulta de las complejas relaciones existentes entre los elementos vivos e inanimados de
un área dada.
PRINCIPIOS Y CONCEPTOS
CORRESPONDIENTES AL SISTEMA BIOLÓGICO
ECOSISTEMA
El
Ecosistema es un sistema biológico funcional, formado por una comunidad de un
área determinada y su medio, estableciéndose de forma necesaria entre los organismos y
el medio abiótico un flujo de intercambio de materia y energía.
Límites
El término ecosistema puede ser aplicado a biocenosis y medios de extensión muy
variables: un árbol, un bosque, un océano.
La asignación de unos límites definidos a un determinado ecosistema es difícil, debido
que hay una relación funcional que se establece entre los distintos seres vivos y los
factores abióticos del medio.
Composición de la comunidad
Los organismos vivos pueden ser clasificados inicialmente desde el punto de vista de su
alimentación.
Los autótrofos o productores
Los heterótrofos o consumidores
Los componentes
biótico y
abióticos de cualquier ecosistema están íntimamente
entrelazados en la naturaleza, que resulta difícil desde el punto de vista funcional
establecer una separación clara entre ellos.
El bioma
El bioma es una biocenosis en su sentido amplio y es el resultado de una serie
de interacciones entre el clima, los factores bióticos y el sustrato donde se asienta. Los
biomas están distribuidos como fajas alrededor del mundo.
BIODIVERSIDAD
La
biodiversidad suministra numerosos servicios que directa o indirectamente son de
valor para el hombre. El más notable es el uso de diversas especies como fuente de
productos naturales. Mientras la diversidad biológica enriquece la vida de la gente; en el
mundo de la industria ella suministra el medio de sobrevivir de los países no
desarrollados. Las plantas y los animales se usan por los individuos para comer, vestirse
y, construir casas.
El desarrollo de plantas con defensas naturales contra hongos e insectos reduce el uso de
pesticidas costosos, los cuales dañan el medio ambiente.
El ecosistema de bosque natural es una fuente de abastecimiento de múltiples recursos,
de los cuales muchas comunidades dependen. Es esencial que las comunidades preserven los bosques de las cuencas de los hídricas para proteger la calidad del agua.
Biodiversidad en zonas tropicales
Debido a que los árboles son inmóviles, medir la diversidad de éstos en un área es
relativamente simple. Hay un incremento constante del número de especies desde los polos al ecuador. Desde la zona templada a los trópicos húmedos hay un incremento de 10 veces en el número
de especies por unidad de área superficial.
Las explicaciones que cuentan para el gradiente global de incremento de la biodiversidad puede dividirse en los que sugieren causas históricas, incremento de las diversidad de hábitats, incremento de la diversidad de nichos, disminución de las probabilidades de extinción o incremento de las oportunidades para la especiación.
Pérdida de la diversidad biológica
La biodiversidad es la variedad de elementos vivos que existen en la biosfera. Los
genes, especies y ecosistemas de la tierra son producto de cientos de millones de años
de evolución, y han hecho posible que nuestra especie prosperara.
La diversidad biológica se refiere a la variedad y a la variabilidad entre los organismos
vivos y los ecosistemas en que se desarrollan. Por lo tanto el término incluye diferentes
ecosistemas, especies, genes, y su abundancia relativa.
Los bosques tropicales no son, sin embargo, los únicos ecosistemas de gran diversidad.
Las regiones de clima mediterráneo poseen también una flora muy rica, con una alta
proporción de endemismo.
Pérdida de especies
A lo largo de la historia geológica de la tierra, las especies de plantas y animales han
estado sometidas a diversos procesos de evolución.
La pérdida de biodiversidad es el proceso de disminución de la diversidad a nivel de
ecosistemas, especies o genes.
Se ha determinado cuatro causas principales de la pérdida de la diversidad biológica:
. Pérdida o modificación del hábitat
. Explotación excesiva del recurso.
. La contaminación
. La repercusión de la introducción de especies exóticas que amenazan a la flora y
fauna naturales por predación, competencia o alteración del hábitat natural.
Pérdida de genes
Una especie tiene muchos genes; la expresión "diversidad genética" hace referencia a la
variación de genes dentro de las especies.
La variabilidad genética de muchas especies
está disminuyendo, y con ella la capacidad de adaptarse a la contaminación, el cambio
climático, la enfermedad y otras formas de adversidad ambiental.
Medidas Adoptadas
La comunidad internacional y los gobiernos han tomado cuatro tipos de medidas para
fomentar la conservación y la utilización sostenible de la diversidad biológica:
a. Medidas para proteger hábitats particulares, como parques nacionales, reservas de la
biosfera u otras zonas protegidas.
b. Medidas para proteger especies o grupos de especies particulares frente a la
explotación excesiva.
c. Medidas para fomentar la conservación ex situ de especies en jardines botánicos o en
bancos de genes
d. Medidas para poner coto a la contaminación de la biosfera.
Peligros ambientales:
Son cada vez más frecuentes tanto los desastres naturales como los accidentes industriales catastróficos:
a) Desastres naturales: erupción de volcanes, terremotos, tormentas tropicales,
inundaciones.
b) Accidentes industriales catastróficos: incendios forestales, vertimiento de
petróleo, accidentes químicos, accidentes nucleares.
c) Productos químicos tóxicos y desechos peligroso
Efectos potenciales de la pérdida de biodiversidad:
Los efectos se manifiestan en los ecosistemas, en la pérdida de información genética y
el desaprovechamiento de recursos para el futuro.
. Efectos en los ecosistemas.
. Efectos en la información genética.
. Efectos en los recursos del futuro.
A CUIDAR NUESTRO MEDIO AMBIENTE!
